Le saviez-vous ? Malgré son nom, la Bibliothèque de la Ville de Bienne n’est pas un service de l’administration municipale. Elle est gérée par une fondation de droit privé, tout en bénéficiant du soutien financier de la Ville de Bienne, du canton de Berne ainsi que des communes environnantes. 

La fondation, créée en 1926 sous le nom de Stiftung Stadtbibliothek Biel, est née de l’initiative conjointe de la commune de Bienne et de l’Association de la bibliothèque. Elle constitue une fondation au sens des articles 80 et suivants du Code civil suisse et a son siège à Bienne. 

Selon ses statuts, sa mission est de mettre à la disposition de la population de la ville et de la région des livres, d’autres supports documentaires, principalement en français et en allemand, mais également dans d’autres langues. Elle favorise l’accès à l’information dans tous les domaines, contribue à la culture générale ainsi qu’aux loisirs de la population et veille à la conservation du patrimoine imprimé local et régional, notamment les collections Biennensia et Regionalia, dans les deux langues. 

Un contrat de prestations lie la Fondation Bibliothèque de la Ville de Bienne à ses partenaires de financement publics. Conclu pour une durée de quatre ans, ce contrat ne peut entrer en vigueur qu'après l'approbation, en votation communale, de la subvention accordée par la Ville de Bienne à la bibliothèque. 

Tous les quatre ans, cette échéance est vécue avec une certaine appréhension, dans l'attente du verdict des urnes. Heureusement, les Biennoises et les Biennois ont toujours renouvelé leur confiance à leur bibliothèque, en approuvant la subvention à une large majorité, avec des résultats oscillants entre 75 et 80 % de oui. Un grand merci à toutes et à tous pour ce précieux soutien ! 

Le contrat de prestations prévoit également que la bibliothèque génère une partie de ses propres revenus. Elle doit ainsi couvrir 10 % de son financement grâce à des ressources propres. C'est pourquoi l'abonnement annuel et certaines prestations sont payantes pour les adultes. 

En revanche, l'emprunt de documents ainsi que l'ensemble des prestations destinées aux enfants et aux jeunes sont gratuites jusqu'à l'âge de 18 ans. Dès la majorité, un abonnement annuel est requis, avec des tarifs réduits pour les étudiant·es, les personnes retraitées, les bénéficiaires de prestations sociales et d'autres catégories de public. 

Afin de compléter les recettes provenant des abonnements, la bibliothèque met également en location sa salle polyvalente et propose l'utilisation payante de postes informatiques, notamment pour la rédaction de documents ou la consultation d'internet.